АХАЛКАЛАК

АХАЛКАЛАК, уезд (гавар) в Тифлисской губернии Российской империи с одноименным административным центром, на Ахалкалакском плато, в бассейне реки Парвана. Соответствует части гавара Джавахк провинции Гугарк Великой Армении. В 1637 гаваром овладели турки-османы. Армянское население Ахалкалака увеличилось после его присоединения к России (1829), когда тысячи армян, вынужденно переселившиеся в основном из Эрзрумского вилайета, основали здесь около 50 сел. В Ахалкалаке нашли прибежище также 1500 армян (мушцы, ардвинцы, басенцы), спасшихся от резни 1895—96. В 1903 в более чем 150 селах гавара проживало 54816 человек, в основном — армяне. В начале мая 1918 в Ахалкалак вторглись турецкие войска. Командование армянскими отрядами самообороны принял полковник Аракелов. Ополчение заняло позиции на Юге гавара, на высоте у с. Карцах, где было установлено 2 орудия. Первая атака, предпринятая 7 мая войском Абдуллаха паши была отбита; враг оставил на поле брани знамена и множество убитых. Героически противостоя новой атаке превосходящих сил противника, армянские отряды отошли и заняли позиции за селом. Несмотря на то, что значительная часть обороняющихся погибла, тем не менее однодневная упорная самооборона позволила населению десятков сел уйти в Цалка и Бакуриани. Вторгшиеся 9 мая в полупустые армянские села турецкие полчища учинили расправу над беззащитными женщинами, детьми и стариками. Нагнав у с. Большой Арагял многочисленную группу армянских беженцев, турецкие варвары сожгли заживо 400 стариков и детей, угнали в Турцию молодежь, а остальных согнали в церковь с. Ходжабек. Немногочисленный отряд под руководством Л. Демирчяна в результате ночной атаки освободил их и переправил в Цалка. Были истреблены 2000 жителей армян сел Хорения и Тахча (спаслось 23 человека), а также армяне, остававшиеся в селах Гумбурдо, Абул, Агана и Бежано. Многие жители г. Ахалкалака погибли при переправе через р. Тапарван в результате турецкого обстрела. В середине мая армяне вели оборонительные бои на правом берегу р. Тапарван и на высотах с. Куликам. Жители с. Сатха смогли приостановить турецкое наступление и, тем самым, обеспечить отход беженцев в Цалка. До конца мая население покинуло г. Ахалкалак и села гавара. Только в августа — ноября, в результате постоянных нападений турецких орд, голода, эпидемий и т. д. в Бакуриани погибло 18 тыс. армян, в Цалка: из 2060 жителей с. Гандза — 720, из 1700 жителей с. Ханчали—1150, из 3250 жителей с. Сатха—2500. До конца года из 85 тыс. армянских беженцев погибло около 40 тыс. После окончания первой мировой войны, в декабря 1918 турецкие захватчики оставили Ахалкалак. Остатки армянских переселенцев в январе — феврале 1919 вернулись в свои разоренные и разграбленные населенные пункты. 6 марта 1921 в Ахалкалак вторглись кемалистские войска под командованием Гумантара паши и тюркские башибузуки. В неравном бою с врагом у с. Гумбурдо погибло большое число армян (в том числе и женщин) — защитников своего края. 350 плененных крестьян и 120 молодых людей были зверски умерщвлены турками. Однако на сей раз армяне не оставили свои родные места и перешли к самообороне. Захватчики получили отпор, в частности, на подступах к селам Аластан, Молит и Табацхури. 16 марта части 11-й Красной Армии вошли в Ахалкалак и турецкие войска в апреле оставили пределы гавара. Турецкие нашествия 1918 и 1921 имели пагубные последствия для армянского населения Ахалкалака: 100-тысячное население гавара сократилось почти в 2 раза.