АХАЛЦХА

АХАЛЦХА, Ахлцха, Ахуха, Ахалцихе (груз. — новая крепость), уезд с одноименным центром в Тифлисской губернии Российской империи, в бассейне р. Куры и притока Поцхов. Соответствует центр, части Самцхе (Самсхе). или Месхети; отдельные южные части входили в состав провинции Гугарк Великой Армении. В конце ХVI в. Ахалцхой овладели турки-османы, после чего, в результате религиозных. притеснений и социального угнетения, часть христианского населения (армяне и грузины) вынужденно эмигрировала. Несмотря на это, благодаря совместной армяно-грузинской борьбе и притоку переселенцев из разных частей Армении, здесь преобладало христианское население. Согласно данным известного географа, историка и филолога Г. Инчичяна, в начале ХIХ в. большая часть из приблизительно 50 сел Ахлцха была населена армянами. Через год после присоединения Ахлцха к России (1829) здесь обосновалось 2536 семей эрзрумских армян. В 1913 в уезде проживало 41873 человека армянской национальности (16400 в г. Ахалцха, остальные—в 16 армянский селах). Готовясь к походу на Закавказье, Турция в декабря 1917 побудила тюркское население уезда к мятежу. Получив помощь из Турции, турки-месхетинцы 27 декабря атаковали г. Ахалцха. Армяне (82% нас.) совместно с грузинами организовали вооруженную самооборону. Под руководством градоначальника З. Зорьяна было создано ополчение, укреплены подступы к городу. После трехдневных боев, при вмешательстве Закавказского комиссариата, осада была снята, но вскоре город был вновь блокирован. В январе 1918 были перекрыты дороги в Ацгур и Ахалкалак, прервана телефонная связь с Тифлисом. Башибузуки более 20 тюркских сел начали грабить и опустошать окрестные и дальние армянские и грузинские села, истреблять их жителей. Большое число крестьян нашло прибежище в г. Ахалцха. Созданный 27 января Армянский Национальный совет Ахлцха (во главе с 3. Зорьяном) сформировал армянский батальон (командир—полк. Чаушян) к которому присоединились грузинские гвардейцы. Из Ахалкалака пришел на помощь отряд армянских добровольцев. Все атаки, предпринятые турками в январе-феврале, были отбиты, однако весной 1918, во время закавказского похода турецкой армии, они вновь усилились. С 6 марта развернулись трехдневные ожесточенные бои между 60 воинами армянского батальона, имевших целью доставить боеприпасы в осажденное с. Ацгур. и турками. Подоспевшие на помощь силы из г. Ахалцха отбросили турок от Ацгура. 23 апреля тюркские башибузуки двинулись на армянские села Орал и Сазел. Армянские крестьяне приняли бой неподалеку от с. Орал и обратили неприятеля в бегство. 3—4 мая туркам удалось ворваться в армянские села Цугрут и Цира, жители которых укрылись в г. Ахалцха. Грабежу и погромам подверглось также несколько грузинских сел. В начале мая перешедшие в общее контрнаступление армяно-грузинские силы освободили с. Мусх, однако части турецкой армии, при поддержке местных мусульманских башибузуков, овладели уездом. По Батумскому договору 1918 груз, меньшевики уступили Ахлцха Турции. В конце 1918, после окончания первой мировой войны, турецкие войска были выведены из Ахлцха и уезд вошел в состав Грузии.